La Universidad Nacional Abierta (UNA) es una institución de educación superior que fue creada por decreto No. 2398 de fecha 27 de septiembre de 1.977. La modalidad de trabajo es la educación abierta y a distancia, dirigida inicialmente para los sectores de la población que, por razones geográficas, laborales o de otro tipo no podían asistir a los centros de educación universitaria presenciales.

La UNA se rige por los principios que dicta su Reglamento desde su Artículo 1: Respetando los principios universales de: democratización, masificación, contribución al desarrollo autónomo, innovación educativa, personalización de la enseñanza, complementariedad, optimización de la inversión, carácter nacional y optimización del uso productivo del tiempo libre.

La UNA funciona con una estructura sistémica integrada por una sede Central, una red de Centros Locales y Unidades de Apoyo, ubicadas en todas las entidades federales de Venezuela, brindando así, cobertura académica desde los Andes hasta el Oriente y Occidente, en el norte, centro y sur de la Nación. En la actualidad cuenta con 22 Centros Locales ubicados en los diferentes estados del país y 28 Unidades de Apoyo. El que se halla en la ciudad capital de la República se denomina Sede Central. Uno de los centros, es el Centro Barinas, que presentamos a continuación:

La Universidad Nacional Abierta en la ciudad de Barinas, según entrevista con el Profesor Heiva Palma Barcos, miembro del personal académico jubilado y Coordinador fundador, nos aportó algunos datos de relevancia para el resguardo de nuestra memoria histórica.

Según el Prof. Palma (2017) la UNA en Barinas inició sus actividades en el año 1978, frente a la plaza Bolívar en un cuarto de la Casa de la Cultura “Napoleón Sebastián Arteaga”, allí se inscribieron los primeros aspirantes del curso introductorio, específicamente 200, se contaba con un personal de apoyo de una secretaria y un obrero. Luego, fue trasladado a una casa ubicado en la avenida Sucre cerca de “Radio Barinas”, donde después de varios años continuaron la atención de los participantes del curso introductorio y de los estudios generales.

Posteriormente, fue mudada la sede de la Universidad Nacional Abierta (UNA) a una edificación ubicada en la Dirección de Obras Públicas del Estado Barinas, ya con los niveles del curso introductorio, estudios generales y profesionales; asimismo, simultáneamente los equipos de trabajo académicos, administrativos, obreros y estudiantes laboraban en un solo propósito, la construcción de una planta física propia que permitiera atender en mejores condiciones a los estudiantes UNISTAS.

En ese particular, según información suministrada por el Dr. Oscar Martínez (2017) en el año de 1.985 se inició la construcción de la sede gracias a las diligencias de las autoridades a nivel nacional y local, con la donación en comodato de un terreno ubicado en la Urbanización José Antonio Páez. Dicha sede es inaugurada en el año 1987 por el Gobernador del Estado Barinas Señor Rafael Rosales Peña, el Consejo Legislativo, la Dirección de Desarrollo Urbano y el Consejo Directivo de la UNA, logró la tan ansiada construcción de nuestra sede actual.

En el presente, nos encontramos ubicados en esos mismos espacios, en la Urbanización José Antonio Páez, y funciona como dependencia adscrita al nivel central, en cuanto al nivel local, la gerencia se encuentra un Coordinador de Centro Local, Jefe de Unidad Académica, Jefe de Administración, Jefe de Computación, Jefe de Recursos Múltiples y Biblioteca, Jefe de Logística y Evaluación, Jefe de Registro y Control de Estudios.